En plattform för avslöjanden och innovation

Det finns uppenbara skillnader mellan den värld vi lever i och den värld där Bibeln skrevs. Skillnaderna är kulturella, tekniska och praktiska, och det verkar uppenbart att den tidiga kyrkan hade mer nåd och kraft än vad vi upplever runt om i landet. När vi läser Apostlagärningarna känner många av oss oss långt ifrån att vara som den tidiga kyrkan, och ändå säger Bibeln tydligt: "Det hus som nu står skall få en härlighet som är större än det förra husets härlighet", säger Herren den Allsmäktige (Haggai 2:9). När Jesus utförde sitt första mirakel i Kana sade bröllopsvärden: "Alla tar fram det bästa vinet först och sedan det billigare vinet när gästerna har druckit för mycket, men du har sparat det bästa till nu." (Johannes 2:10).

Gud gillar att göra sina bästa saker sist. Han börjar inte med det bästa och gör sedan det näst bästa tills han har kvar alternativ av allt sämre kvalitet. Kristi kropp i sluttiden ska överträffa den ekklēsia som beskrivs i Apostlagärningarna. Detta är vår tids äventyr, och apostlar och profeter behövs för att hjälpa oss att uppnå detta mål.

Herren för det femfaldiga ämbetet till full mognad, och utvecklingsstegen är tydligt identifierbara. Herren har återupprättat det profetiska ämbetet sedan 1990-talet och det apostoliska ämbetet sedan några år tillbaka. Apostlarna har ännu inte nått sin fulla auktoritet. En mer fullständig förståelse för vilka apostlarna är och vad de gör är bara fragmentarisk. Även de som har kallats saknar fortfarande kunskap och en av Gud given struktur för var de kan passa in. Vi som ett apostoliskt och profetiskt centrum befinner oss på en gemensam resa mot en ny början.

Som en apostolisk profetisk tjänst följer vi apostlar och andra femfaldiga tjänare i återställandet av deras DNA:

• Vi befriar moderna apostlar från deras sanna DNA så att de uppnår den ursprungliga frihet och auktoritet som de bibliska apostlarna hade.
• Vi hjälper dagens apostlar att styra församlingarna på ett effektivt sätt. Vi följer denna process in i det nya med undervisning, exempel och relationer.
• Vi stöder dagens apostlar i att finna och ta sin roll och plats i Kristi kropp.

Jesus Kristus är vår förste apostel. Vi läser om detta i Hebreerbrevet kapitel 3. Jesus kallade sedan tolv män att följa honom och de blev apostlar. Efter Judas fall ersattes han av Matthias, vår fjortonde apostel. Sedan fanns det andra apostlar som kallades efter Kristi himmelsfärd. De andra apostlarna var Paulus, Barnabas och Jakob (Jesu bror) och några grekiska (icke-judiska) apostlar Apollos, Epafroditos, Andonicus, Junias, Silas och Timoteus. Det fanns också två andra icke namngivna apostlar. Detta ger totalt 25 bekräftade apostlar i de heliga skrifterna.

Efter dessa 25 finns det andra möjliga apostlar i de heliga skrifterna. Här tittar vi på Markus, Lukas, Judas, Titus och författaren till Hebreerbrevet. Fyra av dem skrev skrifterna och detta var grunden för urvalet av Nya testamentets kanon. Den femte (Titus) hade en liknande roll och position som Timoteus, som var en apostel. Dessutom talas det i 1 Kor 15:7 om "alla apostlarna", vilket lämnar utrymme för andra apostlar som inte nämns vid namn. Det finns 5 andra namngivna möjliga apostlar som vi känner till, liksom andra icke namngivna möjliga apostlar.

Här är en lista över apostlarna, med bibelställen från Nya testamentet.

• Jesus Kristus (Hebreerbrevet 3:1)
• Simon Petrus (Matteus 10:2)
• Andreas (Matteus 10:2)
• Jakob, Sebedaios son (Matteus 10:2)
• Johannes (Matteus 10:2)
• Filip (Matteus 10:3)
• Bartolomeus (Matteus 10:3)
• Thomas (Matteus 10:3)
• Matteus (Matteus 10:3)
• Jakob, son till Alfaios (Matteus 10:3)
• Thaddäus (Matteus 10:3), eller Judas, son till Jakob (Lukas 6:16)
• Simon Zealot (Matteus 10:4)
• Judas Iskariot (Matteus 10:4)
• Matthias (Apostlagärningarna 1:26)
• Paulus (Galaterbrevet 1:1)
• Barnabas (1 Korinthierbrevet 9:5-6, Apostlagärningarna 14:4, 14)
• Andronicas (Romarbrevet 16:7)
• Junias (Romarbrevet 16:7)
• Jakob, Herrens bror (Galaterbrevet 1:19)
• Silas (Silvanus) (1 Tessalonikerbrevet 1:1, 2:6)
• Timoteus (1 Tessalonikerbrevet 1:1, 2:6)
• Epaphroditus (Filipperbrevet 2:25) - Ordet apostolos förekommer inte i de flesta översättningar, men det gör det i den grekiska översättningen, Strong Number 652, Apostolos.
• Apollos (1 Korintierbrevet 4:6-9 & 1 Korintierbrevet 3:22)
• Den förste av två namnlösa apostlar (2 Kor 8:23) - i många engelska versioner är det messenger, men på grekiska är det apostolos.
• Andra den andra icke namngivna aposteln.

Eventuella andra apostlar

• Judas, Jesu bror, ses som en möjlighet. Han betraktades som en apostel av de första troende och kyrkans patriarker.
• Markus - författare till de heliga skrifterna.
• Lukas. Vissa av de tidiga kyrkofäderna betraktade dem som apostlar eftersom de hade skrivit de heliga skrifterna.
• Författaren till Hebreerbrevet kan ha varit en apostel, eftersom han skrev de heliga skrifterna.
• Titus. Liknande ställning och roll som Timothy, som var en apostel.
• Eventuellt andra icke namngivna apostlar (1 Korintierbrevet 15:7)

Baserat på de 25 apostlar som bekräftas i Bibeln plus de 5 möjliga apostlar som nämns, resulterar detta i ett totalt antal på 30, oavsett det faktum att Bibeln talar om "alla apostlar".

Guds ord är tydligt med att ekklēsia ska bli ETT och vi erkänner ödmjukt att det inte är så än. Som Jesu Kristi efterföljare är vi alla kallade att bli mycket lika Honom och att återspegla Jesus Kristus i alla HANS dimensioner och aspekter. Den globala ekklēsia kan inte vara vad den borde vara just nu utan att bygga relationer, och det är en apostolisk uppgift. Vi som arche+ ser ett enormt och till stor del outnyttjat behov av apostlar (1 Korintierbrevet 12:27-30).

Det faktum att Gud har placerat apostlar i Kristi kropp och ger dem första platsen är av enorm betydelse. Ekklēsia har därför ett primärt behov av apostlar och deras tjänst, och detta får inte underskattas. Apostlarna ska vara fäder till ekklēsia. Som apostel var Paulus en far för dem han hade hand om, och det var utifrån denna synvinkel som han skrev till dem i 1 Korintierbrevet 4:14-16.

Behovet av en fadersgestalt i ekklēsia är stort och påtagligt, särskilt bland pastorer och ledare som i allmänhet sänds ut "som lamm bland vargar". Apostlar erbjuder mer än bara ansvar och skydd, utan i första hand en hjärtrelation, apostoliskt skydd och omsorg. Det finns många pastorer som ger upp sin tjänst och drabbas av utbrändhet. Du kan vara säker på att detta kommer att minska drastiskt när pastorer finner sanna fäder.

Apostlar bär äkta auktoritet från Kristus. De har fått rätten och ansvaret att ställa saker och ting till rätta. Vi ser exempel på detta i Nya testamentet där Paulus, Jakob och andra kan arbeta för hela Kristi kropps bästa på grund av sin auktoritet. Särskilt Paulus ger uttryck för en tydlig ödmjukhet, och en sann apostel kommer också att visa sann ödmjukhet. Exempel på denna auktoritet och överföringen av denna auktoritet finns i 2 Kor 2:8, 13:10 och även i Mark 3:15.

Så länge ekklēsia inte har några apostlar och fortsätter att existera inom ett institutionellt eller organisatoriskt ramverk finns det ingen verklig auktoritet. Myndigheten ligger då kvar hos kommittéer, stadgar och juridiska dokument. Men när apostlarna återupprättas får man auktoritet och en helt ny vitalitet. Kristi kropp kommer att bli rörlig, lyhörd och vaksam. Kyrkorna kommer att bli mer bönhörda och kraftfulla när de är anslutna till apostlar.

Andra skäl till varför apostlar behövs:

• Apostlar ger andligt skydd.
• Apostlarna ger de troende kraft för tjänstgöring (Efesierbrevet 4:12).
• Apostlar bygger upp Kristi kropp (Efesierbrevet 4:12).
• Apostlar för Kristi kropp till mognad (Efesierbrevet 4:13).
• Apostlarna leder de troende till enhet och gemenskap (Efesierbrevet 4:13).
• Apostlar undervisar och vägleder (Apostlagärningarna 2:42-43).
• Apostlarna utgör regeringen i ekklēsia (2 Kor 13:10, Filemon 8-9, 2 Kor 10:8).
• Apostlar utser äldsteförsamlingar i hela staden i ekklēsia (1 Timoteus 5:17-20, Titus 1:5-6, Apostlagärningarna 14:23).

Paulus gav oss ett mångfacetterat exempel på vad apostlar gör. Vi som arche+ apostolic hub uppmuntrar alla att föreställa sig den tidiga kyrkan utan apostlarna, och sedan föreställa sig dagens kyrka med apostlar igen.

Dagens apostlar har till sitt förfogande bekvämligheter som deras bibliska motsvarigheter inte hade, till exempel teknik, världsomspännande resor och gemensamma språk. Det är inte församlingsplantering och resande som avgör den apostoliska begåvningen. Vem som helst kan resa och plantera kyrkor. Såväl bibliska som moderna apostlar vandrar med Kristus, känner igen Herrens vilja, är i första hand redo att tjäna och villiga att gå varthelst de leds av den Helige Ande. För en apostel är en "budbärare" (apostolos), en ambassadör för Kristus. Jesus Kristus själv ger fortfarande order till sina apostlar och de lyssnar på HONOM.

Tider, språk, kläder och teknik har förändrats, men en sak har förblivit densamma: Guds hjärta i aposteln själv. En apostel är saktmodig, ödmjuk och lydig mot Kristus, han kan inte hjälpa det - det är en del av hans DNA. En apostel gör allt av kärlek, han undervisar de troende i kärlek, förmanar i kärlek, är Guds manifesterade kärlek till människor och är ett exempel på hur man också kan älska.

Apostlar gör en mängd olika saker och har en mängd olika personlighetstyper och egenskaper. Bortsett från deras egna "egenheter", uttryck och vanor, vad är då essensen av en apostel? Vi som apostoliskt nav härleder inte detta från apostlarnas personlighet eller från det yttre utseendet på en apostels tjänst, utan från karaktären och egenskaperna hos människorna själva. När vi fastställer vad som kännetecknar en apostel är det inte så mycket hans förmågor, talanger, färdigheter och vad han "gör" som vi undersöker, utan snarare "vem han är" och vilken sorts person han har blivit. Vi ser inåt, på kärnan i aposteln, på det som har mognat under den disciplinerande Jesus.

Apostlar är beredda att lida, att utstå förföljelse. Jesus själv var en lidande tjänare (Jesaja 53) och en apostel. Han är förebilden för alla andra apostlar. Paulus led själv och var verkligen kallad av Kristus att lida mycket (Apg 9:16). Alla de ursprungliga apostlarna led, och även om inte alla apostlar kommer att lida i samma utsträckning, finns det eller bör det finnas en vilja att uthärda vad som helst för Kristi skull. Om denna vilja inte finns, är aposteln antingen inte äkta eller ännu inte fullt formad under en andlig fader.

Ödmjukhet är en apostels kännetecken. Jesus sade att vi skulle lära av honom och vara ett exempel på mildhet och ödmjukhet (Matteus 11:29). Aposteln Paulus sa: "Men vi var milda mot er, som en mor som tar hand om sina barn" (1 Tessalonikerbrevet 2:19). En apostels kallelse kräver att ödmjukhet är ett starkt uttryck för hans karaktär. Kristus, till vilken all auktoritet var given, blev den minste och blev en tjänare och blev ödmjuk. Av detta kan man dra slutsatsen att apostlar som har fått mycket också har blivit blygsamma, saktmodiga, ödmjuka och i första hand visat en attityd av tjänande.

Ytterligare egenskaper hos apostlar:

• Kristi kyrkas tjänare
• Mottagare av apostolisk nåd
• Stor kärlek
• Ett hjärta för disciplin
• Ödmjukhet
• Tålamod
• Trovärdighet
• Odelad lojalitet mot Jesus Kristus
• Från ett annat sinne

Dessa egenskaper har ingenting att göra med hur karismatisk en person är, vilka fantastiska ledaregenskaper han eller hon har utvecklat eller om han eller hon har en fallenhet för stora affärer. Vem som helst kan vara karismatisk eller ha en fallenhet för stora saker. Gud letar efter en viss mängd hjärta. Apostlar föds inte, de kallas och formas sedan genom att lida, lyda och följa Kristus oavsett svårigheter. Under årens lopp blir de de människor som Gud förväntar sig att de ska vara.

Gud letar efter människor med karaktär, och av dessa kallar han några till apostlar. Han tränar dem sedan under många år så att de blir vad han vill att de ska bli. Jesus lät sina egna 12 lärjungar genomgå ett treårigt intensivt snabbutbildningsprogram och backade sedan upp detta med visuella demonstrationer av sin uppståndelse och pingstdagen för att ordentligt förbereda dem för vad de sedan manifesterade. För de flesta apostlar tar denna process längre tid, men återigen kräver det överlåtelse och Andens verk i deras liv. Aposteln Paulus tillbringade 14 år i öknen, även efter att han hade fått en grundlig kunskap om Skriften, där han formades av Kristus till den apostel han skulle bli. Från den stunden fortsatte han att växa, förändras och bli förändrad.

Om ett stort ämbete, framgångar med pengar, affärsintressen, karismatiskt ledarskap, profetiska gåvor eller stort inflytande var det som kännetecknade en apostel, skulle många fler vara apostlar. När det var dags för Samuel att smida en kung åt Israel bland Isais söner, gav Herren honom i uppdrag att strunta i de sju stiliga äldre bröderna och i stället välja David till kung. Gud såg till hjärtat. Det är också så Gud väljer ut apostlar.

Ur ett bibliskt perspektiv är det inte upp till oss människor att avgöra vem som kan bli apostel. Som ett apostoliskt centrum möter vi många människor i andlig tjänst som antar att vissa saker gör någon till en apostel. Men dessa saker gäller inte enbart för apostlar. Här är några exempel som vi ofta stöter på:

• Tecken och underverk
• Att bli erkänd av människor som en apostel
• Att vara karismatisk
• Plantera församlingar eller utföra omfattande missionsarbete
• Att vara en grundare, pionjär (företag, skola, politiskt ämbete, ledare etc.)
• Har en internationell tjänst
• Du måste ha sett Jesus fysiskt (personligt möte) för att bli apostel

Alla dessa förmodade kvalifikationer är inte exklusiva för apostlar, för många människor har utfört tecken och under, grundat kyrkor eller företag, etablerat internationella ministerier, varit karismatiska, kallats apostlar och sett Herren, men inte varit apostlar. Alla dessa saker är inte verkliga kvalifikationer, utan bara saker som apostlar gör eller som händer dem, men utan att bevisa kallelsen.

Finns det en biblisk lista över kvalifikationer för apostlar?
Bibeln innehåller listor med kvalifikationer för äldste (se Titus 1:5-9 eller 1 Tim 3:1-7) och diakoner (se 1 Tim 3:8), men det finns ingen tydlig lista för apostlar på ett och samma ställe. Det finns kvalifikationer för apostlar, men de finns inte samlade på ett ställe i Guds ord. Du kan dock samla dem från Skriften och inse att de i första hand handlar om hjärtkvalifikationer, dvs. relationer och hur man blir kallad. Till exempel utsågs äldste av apostlar. Paulus skrev till Timoteus och förklarade för honom vilka krav som äldste skulle uppfylla. Detta var en del av Timoteus utbildning under Paulus. Här ser vi hur Paulus fungerade som en andlig far för Timoteus. Detta är ett djupt bibliskt förhållningssätt, som vi redan ser i Gamla testamentet. Kristi kropp lider av att de som är kallade till det femfaldiga ämbetet alltför sällan har vuxit upp under en andlig fader. Ur vår synvinkel är det viktigt att mogna under andliga föräldrars mantel i alla frågor, att lära sig och att visa praktisk underkastelse och ansvarstagande i vardagslivet. 

Apostlar kallas och utses av Kristus, men de skall inte kalla sig själva apostlar, utan de skall erkännas och prövas genom sina gärningar i en levande relation med andra. Efter att deras frukter tydligt har fastställts, börjar mogna kristna automatiskt att känna igen dem som apostlar och kalla dem sådana. En apostels karaktär, frukten av hans liv och hans hängivenhet och kärlek till Kristus och de troende vittnar om att hans kallelse är sann. Förfarandet för att välja och utnämna en apostel skiljer sig från det som gäller för äldste och diakoner.

Tre grundläggande kvalifikationer
I Mark 3:14-15 står det: "Och han kallade tolv, som han också kallade apostlar, för att de skulle vara med honom och för att han skulle sända ut dem för att predika och för att de skulle ha myndighet att driva ut demoner." Detta avsnitt ger oss tre grundläggande kvalifikationer som en apostel har. För det första är de människor som står Kristus nära (har och upprätthåller en nära relation till Jesus Kristus), för det andra har de fullständig lydnad (allomfattande vördnad för Gud) och är alltid redo att vara "budbärare", och för det tredje har de auktoritet att utföra Kristi verk. Detta är inte exklusiva egenskaper, eftersom andra troende också kan uppfylla dessa krav.

Andra kvalifikationer som krävs:

• Underkastelse under Kristus - de är inte sin egen herre (Filipperbrevet 2:5-8).
• Vilja att lida för Kristus (Kolosserbrevet 1:24-29).
• Helighet,
• Ärlighet,
• nåd i deras liv (2 Korintierbrevet 1:12).

Dessa egenskaper är nära besläktade med och överlappar i hög grad apostelns karaktär. Apostlar är människor som älskar av hela sitt hjärta, som bryr sig om hela Kristi kropp (inte bara sina egna intressen), som har ett hjärta för de fattiga, änkorna och de föräldralösa barnen och som lever ett liv i uppoffring.

Als service arche+ apostolisk hubb gång på gång möter vi människor som känner sig som apostlar men som ännu inte är utrustade. Vi ser människor som är kallade men som missförstår vad de är kallade att göra. Vi har lärt oss att kärleksfullt men noggrant granska motivationen hos den som gör anspråk på att vara apostel. En apostel är alltid en tjänare för hela Guds folk, och även om han inte tjänar alla för att det helt enkelt inte är möjligt, har han ändå alltid ett hjärta för helheten, Kristi kropp.

De som Gud kallar, utrustar han också (bemyndigande med gåvor). Dessa gåvor får sedan mogna i en intensiv och långvarig process. Det är som med ett gott vin, ett blivande och en tillväxt under årens lopp. Med andra ord följs en kallelse av en pågående process av lärande och mognad som gör att man kan bli en apostel, och det är "Kristi smak" som visar om någon är en sann apostel.

Täckmantel är mycket mer än att vara skyddad (att tillhöra, underkasta sig och vara ansvarig). Andlig kraft flödar under en sann täckning och den fungerar eftersom något som Kristus har infört är i funktion. En andlig täckmantel är ett andligt kraftfält som hjälper till att föra in goda saker (välsignelse) och hålla dåliga saker borta (skydd). Livet och kraften kommer från Kristi smörjelser som flödar direkt eller indirekt genom apostlarna.

Kristi täckmantel har överförts till vissa bärare (d.v.s. till vissa människor). Gud har alltid gjort så och det finns många exempel på detta i Bibeln. Adam var ett skydd för hela mänskligheten och när han föll, föll vi alla. Abraham var en täckmantel för oss och på grund av hans ställning som trons fader är vi Abrahams barn och ärver välsignelsen genom honom. Paulus är hedningarnas apostel och en fader till oss alla. Genom Paulus har vi fått ärva många goda ting och välsignelser. I Bibeln finns det många exempel på män vars liv var en täckmantel för andra och genom vilka Gud kunde välsigna och skydda sitt folk. Våra liv påverkas av dem som står över oss i Herren, vare sig vi vill det eller inte. Om vi ska få del av Kristi välsignelse i full utsträckning måste vi ha relationer som är utnämnda av Kristus och som täcker oss.

I församlingar där det finns en smord ledare och enighet bland de stödjande ledarna finns det alltid en viss nivå av omslutning och skydd. Den här typen av ledarskap, som följer Kristus och arbetar tillsammans, ger alltid en bra plats för människor att växa i Kristus, tjäna, bli välsignade och finna det som Gud har planerat. Det finns dock en dimension av skydd som är ännu högre - ett apostoliskt skydd. När vi direkt eller indirekt står i relation till de apostlar som Gud har placerat över oss, upplever vi att detta ger skydd, välsignelse, beskydd och en andlig dynamik som vi kanske inte ens förstår. Denna apostoliska täckning är Kristi egen täckning.

En människas liv kan påverka många. Den andliga beklädnaden är en nåd eller smörjelse av en person, närmare bestämt en apostel eller ledare som utsetts av Kristus. I begynnelsen var Adam människosläktets "fader". Konsekvenserna av hans handlingar påverkade oss alla. Hans fall var tragiskt och innebar att en persons beslut påverkade många. Adam var skalet för hela mänskligheten, och det blev bristfälligt. Resultatet av Adams bristfälliga hölje blev att Kristus kom som den siste Adam. På grund av hans rättfärdiga liv och lydnad mot Kristus blev det möjligt att återställa allt det goda. En människas liv påverkar många som sätter sin tillit till honom. Kristus blir ett skydd för alla som lägger våra liv i hans vård.

• "Mose kallades som man för att leda Israels barn ut ur Egypten, och som sådan fick han smörjelsen att leda dem. Moses gav dem ett skydd, var en far för dem och i Hebreerbrevet står det att alla "döptes till Moses". Detta kan låta märkligt, men det understryker hur Gud använder en man för att skydda sitt folk.
• Abraham var fader till många folk, och genom Kristus blir han vår fader. Vi ärver Guds välsignelser som gavs till Abraham. Detta är ett kraftfullt exempel på hur en täckmantel är en smörjelse och ett medel till välsignelse och nåd när vi befinner oss under den. Här är ett exempel på hur en man ger skydd och välsignelse åt många.

Det finns många exempel i Bibeln på att Gud använder en enda person för att skydda sitt folk. Detta är Guds sätt att göra saker och ting. Kung David var "Israels herde". "Aposteln Paulus var "hedningarnas apostel" och en "fader i Kristus", medan Petrus var "judarnas apostel" och Kristus sade att Petrus var en klippa på vilken han skulle bygga ekklēsia. Petrus är en fader till alla oss som är kristna idag.

Det apostoliska skyddet är i själva verket Kristi eget skydd. Det är något som Gud ger sitt folk, och han använder apostlar för att ge det. Genom denna täckmantel får Guds folk nåd och välsignelse, men också skydd, ansvar och tillhörighet. För att kunna dra nytta av Kristi täckelse måste vi ge våra fäders hjärtan. Att ge sitt hjärta är ett beslut att tjäna och ta hand om ledaren. När du har gett ditt hjärta till din andlige fader och har en god relation med honom, öppnas en gudagiven dimension (port) så att välsignelsen kan flöda. Detta gäller alla troende och inte bara andliga ministry och andliga tjänare.

Gud har utsett "fäder" genom hela Skriften och historien av olika skäl och fortsätter att göra det. Abraham är "många nationers fader", Adam är "människosläktets fader", Jakob är "Israels fader", Paulus är "hedningarnas fader" och Bibeln säger att han blev "fader till oss alla". Gud utser vissa kallade och smorda män och personer för rollen som fader. Apostlar är också andliga fäder i Kristi kropp, eftersom de används för faderns roll och Kristus genom detta vill välsigna och stärka ekklēsia.

En far ger sitt barn identitet, mod, trygghet, disciplin och välsignelse. Om Kristi kropp saknar fäder (apostlar), saknar kroppen också identitet, välsignelse och många av de saker som Kristus hade avsett för den. Till och med Kristus fick, trots sin fullkomlighet, uppmuntrande ord och identitet från sin Fader i himlen: "Och en röst från himlen sade: 'Detta är min Son, som jag älskar; med honom har jag behag'" (Matteus 3:17). Vi behöver apostoliska fäder i Kristi kropp som stärker oss, ger oss identitet och är en källa till välsignelse och beskydd, som hjälper kyrkan att bli vad den behöver bli. Detta gäller även för mogna troende.

I Efesierbrevet 4:11-13 står det att apostlarnas roll är att få ekklēsia att mogna - något som fäderna ansvarar för. Följande bibliska beskrivning av den apostoliska tjänsten blir levande för oss när vi bättre förstår vikten av faderns roll. "Som Kristi apostlar kunde vi ha varit en börda för er, men vi var milda mot er, som en mor som tar hand om sina små barn ... Ni vet nämligen att vi behandlade var och en av er som en far behandlar sina egna barn, uppmuntrade, tröstade och uppmanade er att leva ett liv som är värdigt Gud ..." (1 Tessalonikerbrevet 2:6-7, 11-12).

De sista orden i Gamla testamentet är en varning. De säger att profeten Elia ska komma för att "vända fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till fäderna", annars är en förbannelse nära förestående. Faderskapet i Kristi kropp avlägsnar alla slags förbannelser som vilar över landet. När apostlarna återupprättas i Kristi kropp ser vi faderskapets återkomst och kärnan i den relationella kristendomen. När hjärtat återvänder till dessa relationer kommer Riket att vinna en stor seger. Det var alltid meningen att vi skulle ha fäder, och de är apostlar.

Bibeln visar oss att Gud är en far till en son och en son till en far. Guds natur uppenbaras för oss i denna dynamiska relation. Det är inte förvånande att Kristi kropp också har denna typ av far- och sonrelation. Bibeln är full av exempel på och uttryck för sonskap. När man väl har lagt märke till dem, hittar man dem överallt, som här: 

• "Sannerligen säger jag er: Sonen kan inte göra något av sig själv, utan han kan bara göra det som han ser Fadern göra, ty vad Fadern gör, det gör också Sonen." (Johannes 5:19).
• "Ni har fått sonskapets ande" (Romarbrevet 8:15).
• "Fader, såsom du är i mig och jag är i dig. Må de också vara i oss ..." (Johannes 17:20).
• "Du är inte längre en slav utan en son" (Galaterbrevet 4:7).
• "Jag har blivit er far genom evangeliet" - Aposteln Paulus, (1 Korintierbrevet 4:15).
• "För att föra många söner till härlighet" (Hebreerbrevet 2:10).
• "Detta är min älskade Son, som jag älskar; med honom är jag välbehaglig." (Matteus 3:17).
• "Han skall vända fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till deras fäder, annars skall jag komma och förbanna landet." (Malaki 4:5-6).
• "Jag uppmanar dig att följa mig. Det är därför jag sänder dig Timoteus, min son, som jag älskar." (1 Korinthierna 4:16).
• "Till Titus, min sanne son i vår gemensamma tro" (Titus 1:4).

I många verser där ordet son förekommer handlar det inte om att vara son till Gud, utan snarare om att vara son till andra människor som inte är biologiskt besläktade. Begreppet sonskap i Bibeln syftar inte bara på Gud, vår Fader, utan också på andra "fäder" som Gud har placerat på jorden för vår skull. Även om det är sant att vi är Kristi bröder och som sådana har blivit adopterade som söner, visar de många hänvisningarna där söner och "jordiska" fäder nämns i förhållande till varandra att det också handlar om här och nu och mellan människor.

Sonen syftar därför inte bara på Gud, utan också på de ledare (fäder) som står över oss i Herren. En andlig fader är mer än bara en "gudfar". En andlig fader är någon som tar hand om oss, som ger oss kärlek, identitet och andlig omslutning, som ber för oss och bryr sig om vårt välbefinnande. I vår tur älskar, hedrar, tjänar och vårdar vi andliga ledare. Vi strävar efter att underlätta våra andliga fäders arbete, eftersom vi får skydd, nåd och Kristi välsignelse från dem.

En andlig fader är någon som Gud har placerat i våra liv för vårt andliga välbefinnande. Vi ska underkasta oss honom, ge honom våra hjärtan och tjäna och hedra honom. I gengäld kommer Gud att ge oss goda ting genom dem. De är en källa till liv för oss genom Kristus. På så sätt blir Faderns och Sonens exempel på ett naturligt sätt levande och verkligt. Gud, vår Fader i himlen, hade en Son, Jesus Kristus, som också är Gud. Gud är därför både Son och Fader. Och Kristi kropp skall ha samma funktion och form som Gud, eftersom vi är skapade till hans avbild. Det innebär att även vi ska ha fäder och söner.

Kristi kropp består av många delar, och även om majoriteten inte är apostlar, bör alla vara apostoliska, det är Guds avsikt. Hans hjärtas önskan är att ett apostoliskt liv och en apostolisk karaktär skall växa fram, bli effektiva och synliga. Därför är apostoliska egenskaper bekanta för alla troende och manifesteras av dem i alla aspekter.

Psalm 32:8-9 säger "Var inte som hästen eller mulan, som inte har något förstånd utan måste tämjas med betsel och träns, annars kommer de inte till dig." Det ord som är viktigt här är "Mind" för det är vad vi måste ha enligt Skriften. Gud söker efter en grupp människor som han kan ge förståelse, det vill säga en smörjelse av den helige Ande (Jesaja 11:2), och sedan kommer de att ha ett hjärta och ett sinne för att göra Guds vilja. En grupp som denna utgör därför en ritning för ett apostoliskt folk.

Vi har två exempel på den här typen av människor i Bibeln. Det första är den tidiga kyrkan, som var "av ett hjärta och ett sinne" (Apg 4:32) och resultatet av detta apostoliska DNA var häpnadsväckande. Den kända världen vändes upp och ner. Det andra exemplet var i Israel under kung Davids tid, då "Guds hand var över folket för att ge dem enhet i anden, så att de kunde utföra det som kungen och hans ämbetsmän hade befallt och följa Herrens ord". (2 Krönikeboken 30:12).

Majoriteten av de troende har liten förståelse för Herrens vägar, och resultatet av detta är en brist på enhet, kärlek och kraft. När Gud ger en grupp människor förståelsens Ande, blir de ett i hjärta och sinne. Detta är den smörjelse som utgöts över den tidiga kyrkan på pingstdagen. Denna förståelsens smörjelse bör vila över alla troende och göra oss till ett apostoliskt folk. Det är nåden som förändrar en individ, och på ett liknande sätt kommer nåden eller förståelsen att kollektivt förändra en grupp människor som är villiga.

Ett apostoliskt folk eller en apostolisk grupp är inte bara en grupp som har apostlar, utan en grupp som har vissa egenskaper, t.ex:

• Förståelse för Guds vilja och önskan att uppfylla den
• Enhet bland de troende - ingen konkurrens och ingen rivalitet
• Gemenskap - viljan att arbeta tillsammans och hedra varandra
• Uppskattning av varandra - troende tycker om varandra
• Ett hjärta och ett sinne
• Klädd med Kristi auktoritet
• Respekt för auktoriteter
• Tro och fruktan för Herren
• Viljan att ta ansvar
• Bön och viljan att be

Och det finns också några speciella apostoliska egenskaper som t.ex:

• Viljan att gå - att skickas ut när som helst
• Gud visar dem saker - i vilken riktning de ska gå
• Vilja att lida, tålamod i svårigheter
• Odelad lojalitet mot Kristus
• Överlämnande till Kristus

Kristendomens apostoliska DNA blir synligt i vandringen med Kristus, och den sanna karaktären hos detta DNA blir verklig, påtaglig och personlig för varje troende. Varje troende upplever Guds handlande lika intimt och personligt som Abraham och Paulus gjorde. Troende med apostoliskt DNA vandrar i ödmjukhet, är undervisbara och undergivna. De hedrar ledare och är trogna i sina handlingar i sina relationer. De har rena motiv och agerar inte bara av bekvämlighet eller för att komma framåt. De är ansvarsfulla, transparenta, öppna och ärliga och älskar helhjärtat. De ger sina liv för varandra. De agerar som en gemenskap. De är ett folk som har rättigheter, men som inte klamrar sig fast vid dem.

Kyrkan har ännu inte blivit apostolisk, men den är i färd med att bli det. Kristus själv återupprättar apostlarna, så att ekklēsia återfår sitt sanna apostoliska DNA och vi slutligen blir mogna och inte saknar något. Ekklēsia behöver en omvandling så att den kan manifestera sitt renade / ursprungliga DNA i framtiden för att avslöja Kristi sanna karaktär.

När det gäller apostlarna och det apostoliska ämbetet tror vi som arche+ apostolic hub att Jesus Kristus har utsett apostlar i varje generation och fortsätter att utse apostlar idag, precis som han gjorde för ekklēsia i det första århundradet. Dessa apostlar är kallade, utrustade och förordnade att uttrycka Kristi auktoritet i ekklēsia och att leda ekklēsia. Apostlar idag har samma auktoritet som de fått av nåd och som de utövar av nåd som de första apostlarna, i enlighet med Gamla och Nya testamentets råd. Jesu Kristi apostoliska kyrka är personlig och relationsorienterad, inte institutionell. Apostlar utövar ett personligt ämbete och en relationell och andlig auktoritet. 

Jesu Kristi auktoritet vilar på varje apostel personligen genom en helig smörjelse, vars omfattning kan variera beroende på smörjelsen, men som inte ges av ett institutionellt ämbete. Enligt Bibelns undervisning är Jesu Kristi ekklēsia att erkänna det apostoliska ämbetet, att ta emot de sanna apostlar som Kristus sänt men förkasta de falska, att bevara ett hjärta av underkastelse under apostlarnas andliga auktoritet och att leva i harmoni med deras bibliska livsstil och undervisning. Den kristna församlingens organ har inte till uppgift att kontrollera det apostoliska ämbetet, utan att tjäna det och därmed tjäna Jesus Kristus själv. Apostlarna är där för att leda Guds folk in i frihet och är inte auktoritära eller kontrollerande, utan auktoritativa (kärlek kopplad till auktoritet). Syftet med det apostoliska ämbetet är att leda de troende in i gemenskap och enhet. En sann apostel underordnar sig också andra, och detta underordnande visar sig i de relationer som aposteln lever i.

Följande lista är inte en trosbekännelse, och den är inte heller heltäckande. När vi här talar om apostolisk lära menar vi inte konfessionell lära, utan helt enkelt livet i Nya testamentet och vad Bibeln har att säga.

• Jesus utsåg ursprungligen 12 apostlar.
• Jesus utsåg senare ytterligare apostlar och fortsätter att utse dem.
• Guds ord nämner 25 apostlar, inklusive Kristus själv.
• Apostlar är femfaldiga tjänare som har kallats av Kristus med mycket specifika uppgifter som de måste utföra.
• Apostlar och profeter är kyrkans grundsten och Kristus är hörnstenen.
• Apostlarna hjälper till att bygga upp ett gemensamt liv - de lär kyrkan att älska.
• Apostlar behövs tills församlingen är fullt mogen.
• För att bli apostel måste man bli kallad av Kristus själv och gå igenom tider av prövning och mognad.
• En apostel behöver inte nödvändigtvis ha sett Kristus i köttet eller bevittnat uppståndelsen.
• Apostlar är i regel män, men även kvinnor kan vara apostlar, eftersom Bibeln inte uttryckligen utesluter kvinnor. Även här är Gud fri att göra vad han vill.
• Apostlarna ger Guds folk ett andligt hölje - ett nådens hölje, en smörjelse.
• Apostlarna är fäderna till Guds folk.
• Apostlar är budbärare och Guds folk bör också vara apostoliska.
• Apostlar är mänskliga och kan begå misstag.
• Ibland dyker det upp falska apostlar och vi måste lära oss att känna igen dem.
• För att kunna känna igen en falsk apostel måste vi känna till de sanna apostlarna.
• Det som kännetecknar en sann apostel är ödmjukhet.
• Apostlar är inte automatiskt församlingsplanterare.
• Berömmelse, rikedom eller karisma är inte nödvändigtvis apostoliska egenskaper som man bör eftersträva.
• Apostlar strävar efter att vara tjänare.
• Apostlar är väl förtrogna med lidande.